पूरी तरह से विनाश, अविश्वसनीय अस्तित्व और दुखद मौतों के विनाशकारी खातों ने शुक्रवार की बवंडर का अनुसरण किया, जिसमें मिसिसिपी में कम से कम 25 और अलबामा में एक की मौत हो गई क्योंकि यह गहरे दक्षिण में लगभग 170 मील (274 किलोमीटर) बढ़ गया।
सिल्वर सिटी के छोटे से पश्चिमी मिसिसिपी शहर में विलियम बार्न्स के घर का कुछ भी नहीं बचा था, जब एक हत्यारे बवंडर ने इसकी नींव को तोड़ दिया था। शनिवार को वह अविश्वास में खड़ा हो गया जब उसने उस जगह का सर्वेक्षण किया जहां वह 20 साल तक रहा था, सिंडर ब्लॉकों का मुड़ा हुआ मलबा और जहां कभी उसका घर हुआ करता था वहां बिखरी हुई लकड़ी की साइडिंग बिखरी हुई थी।
“हमने सब कुछ खो दिया, लेकिन जीवित बच गए,” उन्होंने अपनी छोटी पोती को गोद में लेते हुए कहा।
जैक्सन की राज्य की राजधानी के उत्तर-पश्चिम में लगभग 60 मील (97 किलोमीटर) की दूरी पर, 200 से अधिक लोगों के पूरे शहर में कहानियाँ समान थीं। पूरी तरह से विनाश, अविश्वसनीय अस्तित्व और दुखद मौतों के विनाशकारी खातों ने शुक्रवार की बवंडर का अनुसरण किया, जिसमें मिसिसिपी में कम से कम 25 और अलबामा में एक की मौत हो गई क्योंकि यह गहरे दक्षिण में लगभग 170 मील (274 किलोमीटर) बढ़ गया।
एक बच्चे की श्रेक गुड़िया टूटी हुई प्लाईवुड और शाखाओं के ढेर के बगल में गंदगी में औंधे मुँह लेटी हुई थी, एक फटे हुए रेफ्रिजरेटर से पैर उसकी पीठ को साफ कर रहे थे। कई गिरे हुए पेड़ों के अंगों ने एक परित्यक्त स्कूल बस को रोक दिया। घर की दीवार के बाहर, एक बाइक मलबे के ढेर में उलटी पड़ी थी।
प्यारे परिवार के घरों के कीचड़-बिखरे खंडहरों के बाहर रहने वाले लोग फोल्डिंग कुर्सियों पर बैठ गए क्योंकि लोग सभी इलाकों के वाहनों और गोल्फ कार्ट में पानी की बोतलों से भरे हुए वितरण के लिए आए। सफाई और बचाव के प्रयासों में मदद करने वाले पहले उत्तरदाताओं और परिवार से कारों की एक कतार सड़क पर खड़ी थी।
क्रिस्टिन जॉर्ज ने कहा कि उसके माता-पिता और दादी बाल-बाल बच गए जब बवंडर ने खिड़कियां उड़ा दीं और उनके घर की छत का हिस्सा फट गया।
उसने कहा कि उसके माता-पिता एक दरवाजे के पीछे छिप गए थे जो अभी तक लटका नहीं था और अपनी दादी के ऊपर एक कंबल फेंक दिया ताकि खुद को कांच से बचाया जा सके जो “दालान में गिर गया और हर किसी को लगा।”
“उनके आस-पास का सब कुछ बस चला गया है,” उसने कहा, कभी-कभी अपना हाथ अपने सीने से लगाकर। “वे भाग्यशाली थे। इसके लिए यही सब कुछ है।”
क्रिस्टीन चिन, जो अपनी पूरी जिंदगी सिल्वर सिटी में रहीं, ने कहा कि उनकी छत चली गई थी और उनके यार्ड में कारें पलट गई थीं क्योंकि उन्होंने 20 साल के अपने घर में तबाही का जायजा लिया था। उसने अपने पति और बेटे के साथ दालान में शरण ली, खुद को कंबल से ढक लिया क्योंकि वे खुद को बचाने की सख्त कोशिश कर रहे थे।
“यह बस शांत हो गया और अचानक सब कुछ बस – जैसे एक बड़ी पुरानी ट्रेन या कुछ आ रहा है,” उसने कहा, उसका बहुत सारा सामान बचाना योग्य नहीं था।
उसने कहा कि वह “बहुत डरी हुई” थी और उसने कभी ऐसा कुछ अनुभव नहीं किया था।
उसी डर ने लगभग 30 मील (48 किलोमीटर) दूर रोलिंग फोर्क के निवासियों को जकड़ लिया, क्योंकि बवंडर ने 2,000 से कम लोगों के शहर को समतल कर दिया।
डेरिक ब्रैडी जूनियर, 9, ने कहा कि उसने अपनी 7 वर्षीय बहन काइली कार्टर को अपने शरीर से ढकने की कोशिश की क्योंकि बवंडर उनके घर में चला गया। उसे बाथटब में डुबकी लगानी पड़ी क्योंकि उसकी माँ ने बाथरूम के दरवाजे को बंद रखने की कोशिश में खुद को धक्का दे दिया। उन्होंने ट्विस्टर के बल द्वारा धकेले और खींचे जाने की अनुभूति का वर्णन किया।
“मैं डर गया था, लेकिन मैं उस समय बहादुर था,” उन्होंने कहा। “हमें अपने सिर में अपनी प्रार्थना करनी पड़ी।”
डेरिक और काइली की दादी वांडा बारफील्ड ने कहा कि वह शुक्रवार की रात और शनिवार को तबाह हुए शहर में अपने प्रियजनों का हिसाब लगाने की कोशिश कर रही थी। तूफान आने के बाद वह परिवार के सदस्यों के सेल फोन पर कॉल करती रही, लेकिन किसी ने जवाब नहीं दिया। उसने कहा कि उसने मलबे के बीच अपनी भाभी को मृत पाया।
उसने कहा कि उसका परिवार जीवित रहने के लिए सबसे अच्छा कर रहा है।
“हमारा जीवन किसी भी चीज़ से ज्यादा महत्वपूर्ण है। आपको नौकरी मिल सकती है, पैसा, कार, कपड़े, जूते – आपको वह सब मिल सकता है,” उसने कहा। “मेरे लिए, और मेरे घर के लिए, हम प्रभु की सेवा करने जा रहे हैं।”
जेम्स हैनकॉक शुक्रवार देर रात रोलिंग फोर्क में खोज और बचाव के प्रयासों में मदद कर रहे थे, क्योंकि शहर में तूफान आया था।
वह उस चालक दल का हिस्सा था जिसने एक जॉन डीरे स्टोर खोलने के लिए मजबूर किया था जिसे समुदाय के सदस्यों ने बारिश से घायल लोगों को लाने के लिए घरेलू आधार के रूप में उपयोग करना शुरू कर दिया था। उन्होंने कहा कि एंबुलेंस को स्टोर तक पहुंचने और घायलों का इलाज शुरू करने में दो घंटे लग गए क्योंकि “सड़कें बहुत खराब थीं,” उन्होंने कहा। जब वह एक घर के खंडहरों से दूसरे घर में गया, तो उसने कहा कि वह लोगों को अंधेरे में रोते हुए सुन सकता है।
“आप सिर्फ लोगों को मदद की ज़रूरत सुन सकते थे, और यह कल रात विनाशकारी था,” उन्होंने कहा। “घेरा काला अंधेरा और बस हर किसी को बाहर निकालने की कोशिश कर हम सुरक्षित स्थान पर निकल सकते हैं।”
उन्होंने कहा कि जिन घायल लोगों से उन्होंने बात की उनमें से कई “जीवित होने के लिए आभारी हैं,” उन्होंने कहा। जिन परिवारों में कोई घायल नहीं है वे रॉलिंग फ़ोर्क में नेशनल गार्ड के शस्त्रागार में शरण लिए हुए हैं।
“58 वर्षों में, मैंने कभी ऐसा कुछ नहीं देखा,” उन्होंने कहा। “मैंने बवंडर देखा है लेकिन इतना बुरा कोई नहीं।”
